Written by: Giacinta Piras

Category: Cura del cane

Published: Febbraio 8, 2023

In qualità di proprietari responsabili di animali domestici, desiderate che il vostro amico peloso sia felice, sano e ben educato. Tuttavia, a volte, nonostante i nostri sforzi, i cani possono diventare reattivi e mostrare comportamenti indesiderati. La reattività può manifestarsi in vari modi, come abbaiare, ringhiare, affondare e mordere. Se il cane mostra segni di reattività, è essenziale affrontare la causa di fondo.

Quando si tratta di riabilitare un cane reattivo, è importante considerare tutti gli aspetti del suo benessere. Questo perché la reattività può derivare da molti fattori diversi, tra cui la genetica, le risposte emotive, la dieta e molto altro. L’adozione di un approccio olistico consente di affrontare tutte queste cause, ottenendo così i cambiamenti di maggiore impatto. In questo articolo ci concentreremo sugli aspetti dietetici della reattività e su come la dieta del vostro cane possa aiutarlo a guarire.

In che modo la dieta può influire sulla reattività del cane?

La dieta ha un’enorme influenza sul comportamento dei nostri cani, soprattutto quando si tratta di reattività. Questa influenza è quadruplice ed è importante considerare tutti questi fattori quando si considera la dieta per il proprio cane reattivo.

1) Fluttuazioni della glicemia

Proprio come negli esseri umani, vogliamo che la glicemia del nostro cane rimanga relativamente stabile nel corso della giornata. Questo stabilizza i livelli di energia e può aiutare i nostri cani a sentirsi più tranquilli. A tal fine, dobbiamo evitare le fonti di carboidrati amidacei e optare per carboidrati più complessi. In pratica, ciò significa optare per alimenti che utilizzano la patata dolce e/o i cereali integrali come fonti primarie di carboidrati e allontanarsi dagli alimenti che fanno maggiore affidamento sulla patata bianca e/o sui cereali raffinati.

2) Profili degli aminoacidi

Le proteine sono costituite da catene di aminoacidi diversi e ogni proteina presenta rapporti diversi tra gli aminoacidi (il cosiddetto profilo aminoacidico). L’amminoacido più interessante per noi quando si parla di reattività nei cani è il triptofano, poiché è quello che viene convertito in serotonina, nota anche come ormone della felicità.

Il triptofano si trova nelle proteine, ma è in competizione con gli altri aminoacidi presenti in quella fonte proteica: ciò significa che, spesso, somministrare più proteine può portare a una riduzione dei livelli di triptofano.

Una dieta che aiuti a risolvere la reattività del cane, quindi, dovrebbe essere a basso contenuto di proteine (circa il 20% sulla base della sostanza secca), ma integrata con una fonte di L-triptofano, come YuMove Calming Care. Questo dovrebbe aumentare la quantità di triptofano assorbita dal cervello, che a sua volta dovrebbe aumentare la quantità di serotonina prodotta e utilizzata.

3) Carenze nutrizionali

Dagli studi sull’uomo sappiamo che la carenza di alcuni nutrienti può portare a problemi come l’ansia, che contribuiscono alla reattività dei cani. Ci sono molti nutrienti da tenere sotto controllo, ma i più comuni sono la vitamina B, il ferro e gli acidi grassi omega-3.

Tuttavia, è anche possibile somministrare una quantità eccessiva di tali sostanze nutritive, per cui non è consigliabile integrarli senza aver prima verificato la quantità di sostanze già in circolo nel cane. Per farlo, potete controllare i livelli nel cibo che già gli date, oppure potete parlare con il vostro veterinario per valutare altre opzioni.

4) Salute dell’intestino 

Il dolore è una causa incredibilmente comune di reattività: i cani che provano dolore diventano reattivi per la prima volta o mostrano una maggiore gravità nelle loro reazioni. Il dolore può assumere diverse forme, ma quella che ci interessa maggiormente in questo articolo è il dolore gastrointestinale. Se il cane prova questo tipo di dolore, possono essere presenti anche altri segnali, come grattarsi e/o leccarsi l’addome, costipazione o diarrea. Se si sospetta che il cane possa avere dei disturbi, è importante farlo visitare dal veterinario, in modo da poterli valutare e trattare.

Anche il dolore e il disagio possono derivare da un’intolleranza alimentare. Altri segni di intolleranza alimentare sono il prurito o le infezioni persistenti e ricorrenti, come quelle alle orecchie o agli occhi. Se sospettate che il vostro cane abbia un’intolleranza alimentare, rivolgetevi al vostro veterinario di fiducia: vi guiderà attraverso il processo di una dieta di eliminazione, aiutandovi a identificare ed eliminare i fattori scatenanti della dieta del vostro cane in modo che possa tornare a godere di una salute ottimale.

Nella salute dell’intestino è coinvolta anche la salute delle colonie batteriche che lo abitano, denominate collettivamente microbioma intestinale. Questi batteri hanno un’influenza significativa sulla salute dell’intestino e sul comportamento e non dovrebbero essere ignorati. I batteri specifici presenti nel microbioma di ogni cane sono leggermente diversi, così come le quantità in cui sono presenti. Per questo motivo, può essere molto utile testare il microbioma del cane prima di integrare i probiotici, in modo da capire quali probiotici saranno più utili.

Cosa dare da mangiare a un cane reattivo?

Come abbiamo detto, è importante nutrire un cane reattivo con un basso contenuto proteico, una fonte di carboidrati complessi e una fonte sufficiente di vitamine del gruppo B, ferro e acidi grassi omega-3. Alcune buone opzioni sono Essential Balance e Scrumbles Salmon.