Written by: Giacinta Piras

Category: Cura del cane

Published: Febbraio 17, 2023

Quando avete deciso di prendere un cane, probabilmente qualcuno vi ha detto che è una grande responsabilità e che dovete essere pronti a portarlo a spasso ogni giorno, con la pioggia o con il sole. Questo piccolo detto è entrato a far parte della nostra cultura e siamo una nazione che adora portare a spasso i propri cani. Si è persino arrivati al punto che se non si porta a spasso il cane tutti i giorni, ci si sente in colpa e non lo si vuole dire a nessuno!

Ebbene, e se vi dicessimo che queste sono tutte fandonie?

Potrebbe essere uno shock, ma la stragrande maggioranza dei nostri cani domestici viene portata a spasso troppo.Quando avete deciso di prendere un cane, probabilmente qualcuno vi ha detto che è una grande responsabilità e che dovete essere pronti a portarlo a spasso ogni giorno, con la pioggia o con il sole. Questo piccolo detto è entrato a far parte della nostra cultura e siamo una nazione che adora portare a spasso i propri cani. Si è persino arrivati al punto che se non si porta a spasso il cane tutti i giorni, ci si sente in colpa e non lo si vuole dire a nessuno!

Ebbene, e se vi dicessimo che queste sono tutte fandonie?

Potrebbe essere uno shock, ma la stragrande maggioranza dei nostri cani domestici viene portata a spasso troppo.

Si può portare a spasso il cane troppo spesso?

Sì, è assolutamente possibile! Per affrontare questo argomento in modo corretto, è necessario innanzitutto capire che i cani hanno bisogno di tutti e tre gli aspetti, esercizio fisico, esercizio mentale e riposo, e che questi devono essere equilibrati. Questo equilibrio è diverso per ogni cane, ma possiamo farcene un’idea guardando ai loro parenti più stretti che vivono in natura, liberi dall’influenza di noi umani.

Contrariamente a quanto si crede, non si tratta del lupo grigio, ma dei cani liberi dei villaggi dell’Africa e dell’Asia. Dal comportamento di questi cani, sappiamo che un cane adulto medio ha bisogno di circa 15 ore di riposo al giorno. Questo può essere ancora maggiore per i cani giovani, per quelli anziani e per quelli che soffrono di ansia.

Questo lascia circa 9 ore del giorno libere per il cane da dedicare all’esercizio fisico e mentale. Ma come possiamo sapere quanto tempo dedicare a ciascuno di essi?

Ciò dipende dagli effetti di ciascuno di essi sull’organismo. Ad esempio, l’esercizio fisico porta a un aumento del cortisolo, l’ormone principale dello stress, mentre l’esercizio mentale aiuta a ridurre lo stress e il cortisolo nell’organismo. Quindi, anche se i cani dovrebbero assolutamente fare un po’ di esercizio fisico, l’esercizio mentale dovrebbe prevalere su quello fisico.

Possiamo farlo dividendo le 9 ore della giornata in modo da dedicare più tempo all’esercizio mentale, ma possiamo anche concedere ai nostri cani dei giorni di riposo.

Che cos’è un giorno di riposo?

Un giorno di riposo è un giorno completamente privo di attività fisica, che consente al cane di concentrarsi esclusivamente sull’esercizio mentale e sul riposo. Lasciato a se stesso, un cane impiega in media circa 72 ore (3 giorni) per decomprimere dopo un evento stressante, compreso l’esercizio fisico. Un giorno di riposo può contribuire ad accelerare questo processo e può essere considerato come un fine settimana o una giornata di benessere per il cane.

Nonostante ciò, i cani sono sempre inclini alla noia, quindi è importante non lasciarli soli nei giorni di riposo. Pensate invece ad altre attività da svolgere con loro in casa per stimolare il loro cervello. Le attività migliori sono quelle che ruotano intorno all’annusare, al leccare e al masticare, poiché questi comportamenti stimolano il rilascio di ormoni calmanti nel cervello. Alcuni ottimi esempi sono i giochi profumati, i KONG e i LickiMat imbottiti e l’offerta di masticatori naturali e sani. Se avete bisogno di un’ispirazione, provate a dare un’occhiata alla nostra gamma di giocattoli interattivi per mettere in moto il vostro cervello (e quello del vostro cane)!

Ogni cane dovrebbe avere dei giorni di riposo?

Si. E se pensate che il vostro cane non tollererebbe un giorno di riposo, di solito è un buon segno che ne ha bisogno!

Molte persone commettono l’errore di pensare che il loro cane poco educato abbia bisogno di essere esercitato e stimolato di più. Dopo tutto, il detto dice che “un cane stanco è un buon cane”. Tuttavia, dobbiamo prima esaminare il motivo per cui il cane si comporta in modo inappropriato. Per la stragrande maggioranza dei cani nel mondo di oggi, questi comportamenti derivano da un luogo di ansia e sopraffazione. Se aggiungiamo più attività fisica al mix, non facciamo altro che aumentare l’ansia e la sopraffazione di fondo, rendendo ogni giorno peggiore di quello precedente. Continuate ad alimentare questo ciclo e, prima che ve ne rendiate conto, vi ritroverete con un cane ansioso e atletico che non riesce a gestire le proprie emozioni, ma che ha bisogno di più di 5 ore di passeggiate al giorno!

Questo tipo di cani stanchi e sovraccarichi di lavoro finiscono anche per mancare di controllo degli impulsi, portando a comportamenti più imprevedibili. È un po’ come per noi se ci stanchiamo troppo: non riusciamo a fare a meno di mangiare carboidrati zuccherati e diventiamo nervosi e irascibili anche per il più piccolo dei problemi. Questi cani tendono ad abbaiare di più, a comportarsi male con gli altri cani e con le persone, ad essere più irrequieti e persino a mostrare comportamenti compulsivi come il rincorrere la coda e il grattarsi in continuazione. In questo stato, i cani faticano ad apprendere nuove cose, ma anche ad accedere a quelle già apprese. Diventano più maldestri nel muovere il corpo nello spazio, esponendosi a ogni tipo di danno fisico, e sono anche più inclini a soffrire di problemi articolari, cardiaci e gastrointestinali.

Per evitare che ciò accada, è importante concedere loro dei giorni di riposo. Permettete ai loro ormoni dello stress di tornare alla normalità, lasciateli decomprimere e poi affrontate il mondo insieme quando tutto si sarà stabilizzato. Questo favorisce un cane più sano e felice e un rapporto migliore con voi.

Come si può concedere al cane un giorno di riposo?

Se il vostro cane è abituato a essere portato a spasso più volte al giorno, concedergli improvvisamente un giorno di riposo potrebbe non andare molto d’accordo. Pensate piuttosto a svezzarlo gradualmente in questa nuova routine. Due giorni alla settimana, provate a ridurre la durata delle passeggiate e a fargli fare degli esercizi mentali quando tornate a casa per recuperare il tempo in più. Nell’arco di diverse settimane, si può continuare a ridurre il tempo dedicato all’attività fisica, fino a dedicare l’intera giornata agli esercizi mentali.

Una volta implementati i giorni di riposo a lungo termine, noterete che il vostro cane è molto più rilassato e felice!